Институт военных и военно-морских агентов (за рубежом, а также в СССР и современной России применяется термин «атташе») сформировался в середине XIX века и существует до сих пор. В их круг задач входит значительное количество военно-технических, дипломатических и культурных вопросов.
В 1913 – 1924 гг. должность военно-морского агента во Франции занимал капитан 1 ранга (1916 г.) Владимир Иванович Дмитриев (1879 – 1965). В 1899 г. он окончил Морской корпус и начал службу на флоте, в 1904 г. - гидрографическое отделение Николаевской морской академии. После признания Францией СССР, Дмитриев остался жить в Париже (в 1933 – 1934 гг.) находился в Чехословакии. В 1929 – 1936 гг. председатель Всезарубежного объединения морских организаций в Париже, на 20 января 1949 г. - почетный член Общества бывших русских морских офицеров в Америке.
Важной особенностью всех морских агентов, не признавших власть большевиков и продолживших свою деятельность за границей после 1917 г., было активное содействие антибольшевистским силам, а после окончания Гражданской войны – морякам, оказавшимся в эмиграции. Помощь оказывалась, прежде всего, за счет имеющихся в распоряжении агентов денежных средств, а также обширных связей, как с представителями российской дипломатии, так и в международных кругах. Деятельность В.И. Дмитриева была особенно активной, т. к. именно Франция разместила на территории своей колонии в Северной Африке – в порту Бизерта корабли и личный состав Русской эскадры (бывшего Черноморского флота). Во многом, именно благодаря поддержке, постоянно оказываемой Дмитриевым из Парижа, Русская эскадра смогла просуществовать до 1924 г. Активно помогал он и другим морякам, оказавшимся на территории Франции. Важным источником по истории деятельности В.И. Дмитриева, как морского агента, а также по истории Гражданской войны и Российского флота, является его обширный личный фонд, сохранившийся в Государственном архиве Российской Федерации.
Франко-российский коллоквиум