Русско-французский союз (1891-1893) явился военно-политической и международно-правовой основой взаимодействия союзников в Первой мировой войне, предопределил их взаимные обязательства и национальные интересы в области защиты от германской угрозы. Разумеется, Союз стал плодом равноправной заинтересованности в обеспечении собственных интересов безопасности в Европе. Вместе с тем, учитывая противодействие России как главного фактора, препятствовавшего агрессивному курсу Бисмарка против Франции во времена «военной тревоги» 1875, 1877 и 1878 гг., в российском правительстве и общественных кругах полагали, что в таком союзе заинтересована, прежде всего, Франция, перманентно подвергаемая кайзеровской военной угрозе. Известно резюме Александра III: «Бисмарк понял, что раздавить Францию ему не дадут».
Взаимодействие между Францией и Россией в ходе развязанной Германией и Австро-Венгрией I мировой войны носило, в целом, слаженный союзнический характер. Возникавшие взаимные претензии стратегического (несогласованность в проведении военных операций на русском и французском фронте) и материального порядка (недопоставка французских военных материалов) регулировались через достаточно эффективные механизмы Антанты. Главное, что такое взаимодействие позволило обеспечить в ходе борьбы с германской коалицией три цели: