À divers moments dans l'historiographie russe et sovietique la guerre de 1914-1918 ont reçu des noms différents. Encore aujourd'hui dans les pays différents cette guerre est appelée différemment: la Grande Guerre; la Première Guerre mondiale; la (grande, deuxième) guerre national (patriotique); la guerre impérialiste, la guerre de 1914-1918. Le rapport analyse les raisons de ces divergences dans le nom de la guerre, l'exactitude, l'éligibilité, reflétés dans le titre de l'essence de la guerre.