Кафедра отечественной средневековой и новой истории образована в 1997 году. Преподаватели кафедры читают и обеспечивают научно-методическое сопровождение ряда важнейших дисциплин: история России с древнейших времен до конца XIX века, источниковедение, история Русской Православной церкви, история государственного и местного управления в России, историческое краеведение, дворянское предпринимательство, история транспорта и др. Из 8 преподавателей кафедры двое – профессора, доктора исторических наук, пятеро – доценты, кандидаты исторических наук, один – старший преподаватель, кандидат исторических наук.
Сегодня, кафедра – ведущий научный центр Верхнего Поволжья по изучению истории Российской империи; поддерживаются контакты с ведущими исследователями из МГУ им. М.В. Ломоносова, МГИМО (Университет), Институтом Российской истории Российской академии наук, РГГУ и др. крупнейших ВУЗов России. Ежегодно преподавателями выпускаются монографии, научно-популярные издания, учебные пособия, тексты лекций и др. Кафедра стала базовой при издании «Энциклопедии Ярославского края с древнейших времен до 1917 г. Антология» (Ярославль, 2009)., «Энциклопедия Угличского края» (Шуя, 2013). Кафедра является титульным рецензентом учебника В.А. Федорова «История России 1861-1917 г.» для студентов высших учебный заведений, который неоднократно переиздавался за последние 15 лет.
Ежегодно кафедра является организатором международных, всероссийских и межрегиональных конференций по отечественной истории. Кафедра регулярно занимает места в первой тройке по выпуску научной литературы. По результатам 2012 года, кафедра является лидером исторического факультета и второй в ЯрГУ им. П.Г. Демидова среди 56 кафедр по научным публикациям.