Кафедра всеобщей истории является центром ярославской школы всеобщей истории (всемирной истории цивилизаций), которая стала создаваться с середины 1970-х гг. и формировалась постепенно при поддержке и помощи со стороны научной школы МГУ им. М.В. Ломоносова. Под руководством профессоров этого университета историки ЯрГУ защищали диссертации, проходя аспирантуру и докторантуру в ведущих научных коллективах, сами становясь авторитетными и признанными специалистами.
Наиболее весомый вклад специалисты ярославской школы всемирной истории внесли в разработку проблем государственности, политических режимов применительно к различным историческим эпохам, а также в исследование проблем истории культуры и религии. Созданы историко-правовые модели властных структур античных государств, проанализировано взаимовлияние культур в раннем средневековом обществе, рассмотрены проблемы толерантности в позднее средневековье и раннее новое время, выявлены причины возникновения и особенности становления тоталитарных диктатур новейшего времени, изучены принципиальные моменты развития демократических систем стран Западной Европы, специфика формирования рыночных отношений в странах Востока, интеллектуальный вклад в мировую культуру африканской диаспоры. Преподаватели кафедры ежегодно принимают участие в археологических исследованиях как на территории Ярославского края, так и за его пределами.
